BAe Sea Harrier FRS.Mk 1 y Sea Harrier FRS.Mk 51

Tipo: Caza naval V/STOL todo-tiempo polivalente monoplaza.

Detalles de la Foto

Se trata de un Sea Harrier de la Royal Navy, escuadrón 700A NAS. Se puede observar el característico radomo que aloja el radar multifunción Blue Fox. El aparato está dotado de un misil inerte AIM-9L Sidewinder, empleado en misiones de entrenamiento aire-aire, además de un par de depósitos auxiliares de 100 galones.

Características

Envergadura: 7'70 m.
Longitud: 14'50 m.
Altura: 3'71 m.
Superficie Alar: 18'68 m2.
Propulsión: 1 turbosoplante Rolls Royce Pegasus Mk.104
Empuje Máximo: 95’64 kN.
Peso en Vacío: 5.897 Kg.
Peso Máximo: 11.884 Kg.
Carga Bélica: 3.629 Kg.
Velocidad Máxima: 1.100 Km/h.
Velocidad Nivel del Mar: 1.100 Km/h.
Alcance: 750 Km (interceptación hi-hi-hi)
Techo Operativo: 15.545 m.

El British Aerospace Sea Harrier es un caza naval monoplaza V/STOL (Vertical /Short Take Off or Landing) derivado del Hawker Siddeley Kestrel y del BAe Harrier terrestre (apoyo táctico). Los primeros proyectos para navalizar el Harrier se generaron a principios de 1972, y la decisión final para la producción en serie se tomó el 15 de Mayo de 1975. El primer pedido especificaba la producción de 24 unidades, que deberían operar desde los portaaviones ligeros de la clase "Invencible".

Desde su entrada en servicio el 20 de Agosto de 1978 se produjeron un total de 57 Sea Harrier FRS.Mk 1 para la Royal Navy y 23 Sea Harrier FRS.Mk 51 para la armada de la India. Las especificaciones originales delineaban un caza con capacidad de ataque convencional ó nuclear, tarea para la cual fue acondicionado para emplear la bomba nuclear de empleo táctico WE177. Al estar equipado de un radar multimodo Ferranti Blue Fox se puede afirmar que se trata de un verdadero caza polivalente, con amplia capacidad para llevar a cabo misiones de interceptación y de ataque a superficie. También dispone de un alertador radar pasivo tipo ARI.18233, que se reveló bastante eficaz en la detección de las emisiones electromagnéticas argentinas durante la "crísis de las Malvinas"; también está provisto de una cámara F95 en la parte derecha del fuselaje, que le permite llevar a cabo misiones de reconocimiento.

Su versatilidad quedó patente durante la “Crisis de las Malvinas” de 1982, donde el Sea Harrier se desveló como uno de los sistemas de armas más efectivos jamás diseñados, con un palmarés en combate aire-aire excepcional. El armamento principal del Sea Harrier consiste en los misiles infrarrojos AIM-9 Sidewinder, que podían ser instalados en sólo dos puntos de anclaje (cifrá que aumentó hasta cuatro trás la guerra). Para las misiones de ataque a superficie dispone de dos fiables cañones ADEN de 30mm (con 100 proyectiles cada uno) y de la posibilidad de emplear misiles antibuque BAe Sea Eagle o McDonnell Douglas AGM-84 Harpoon (no obstante esta capacidad tampoco fue alcanzada hasta la finalización de la guerra de 1982). Asimismo puede emplear un variado armamento convencional, como las bombas de caída libre de 1.000 libras (450 Kg.) ó los cohetes RN2 de 2 pulgadas. Los Sea Harrier FRS.Mk 51 de la armada india utilizan los misiles infrarrojos Matra M.550 Magic en vez de los Sidewinders en las misiones de defensa aérea.

La Royal Navy utilizó el Sea Harrier hasta mediados de la década de los noventa, alineados en los escuadrones operativosl 800 y 801, y en el escuadrón de entrenamiento 899 (en la actualidad todos los escuadrones han sido actualizados al estándar Sea Harrier FA2). Los Sea Harrier indios han servido a bordo de los portaaviones Vikrant y Virant, alistados en los escuadrones INAS 300 e INAS 551 (dedicado a entrenamiento).

Capacidades de la Plataforma.

Enlace a la tabla de Capacidades

Capacidad Valoración Factores a Favor Factores en Contra
Combate Maniobrado (ACM) Aceptable Tamaño, Visibilidad, VIFFing Ergonomía, HOTAS
Combate Transvisual (BVR) Baja Capacidad Multiblanco, Misil Semi-activo/activo, ECM, ECCM, Velocidad, Capacidad Look-Down/Shoot-Down
Capacidad Todo-Tiempo Aceptable Radar NVG, FLIR
Ataque a Superficie Aceptable Radar de Superficie, Misil Antibuque Misil Aire/Tierra, Munición de Precisión
Supresión de Defensas (SEAD) Alta ECM, RHWR, Misil Antiradiación Señuelos
Resistencia al Daño Baja Multimotor, Célula
Flexibilidad Operativa Alta STOL, V/STOL, Matenimiento, Dimensiones Anti-FOD
Persistencia en Combate Aceptable Núm Misiles (x4 AIM-9) Núm. Señuelos, Autonomía
Observabilidad Baja RCS, Firma Infrarroja
Reabastecimiento en Vuelo Aceptable Sonda

Notas:

La "Firma Infrarroja" del Sea Harrier consta como un factor negativo dentro del apartado de "Observabilidad" debido a la característica posición de las toberas de escape en este aparato. Dicha posición es la causa por la que una gran zona del aparato presente un elevado contraste térmico, además de situar la posible zona de impacto de los misiles infrarrojos en una de las partes más vulnerables del avión.