Mikoyan-Gurevich MiG-29K Fulcrum

Tipo: Caza naval polivalente todo-tiempo monoplaza.

 

 

Detalle de la Foto

Se trata realmente de un MiG-29S de la Fuerza Aérea rusa. Es interesante notar los dos misiles semiactivos Vympel R-27R Alamo-A y los cuatro misiles infrarrojos Vympel R-73 Archer. Nótese las tomas de aire auxiliares en los LERXes, empleados durante los despegues al activarse los dispositivos anti-FOD. Las últimas variantes del MiG-29 no utilizan el mismo sistema, habiendo sido sustituidos por depósitos de combustible adicionales. El MiG-29K presenta unas ligeras diferencias estructurales que son descritas en el texto.

 

Características

 

Envergadura: 11’36 m.
Longitud:  17’37 m.
Altura:  4'73 m.
Superficie Alar: 38 m2
Propulsión:  2 Turbosoplantes Leningrad/Klimov RD-33K 
Empuje Máximo: 86’33 kN (92’22 kN de emergencia) .. 
Peso en Vacío:  10.900 Kg.
Peso Máximo:  22.400 Kg.
Carga Bélica:  4.500 Kg.
Velocidad Máxima:  2.300 Km/h
Velocidad Nivel del Mar:  1.500 Km/h 
Alcance: 1.500 Km
Techo Operativo:  17.000 m.

 
    El MiG-29 es posiblemente el avión más famoso y debatido de todos aquellos procedentes del antiguo bloque soviético.  Desde su visita de cortesía a Finlandia en 1986, y sobre todo, tras las demostraciones acrobáticas llevadas a cabo en varios festivales aéreos del Reino Unido a principios de los ’90, no ha dejado de provocar estupor entre todos los observadores. Se trata de un caza muy capaz, comparable en prestaciones aerodinámicas con cualquier cazabombardero occidental.

El MiG-29 se desarrolló a finales de la década de los ’70 para satisfacer los requisitos del LFI (Legkiy Frontovoy Istrebityel – Avión de Combate Ligero), y así poder dotar a las Fuerzas Aéreas de la antigua Unión Soviética de un binomio compuesto por un caza ligero y otro pesado (siendo el Su-27P Flanker el caza pesado en dicho binomio), al estilo de los EE.UU. con su mezcla F-16/F-15 de la USAF y F-14/F/A-18 de la US Navy.  El avión ha sido ampliamente exportado (18 países operan distintas variantes del modelo básico, incluido los EE.UU. en escuadrones especiales de “Agressors”), y muchos de los antiguos países del extinto bloque comunista están equipados con abundantes flotas de las primeras versiones del MiG-29. Una estimación del VPK MAPO MiG sitúan las ventas totales en 1.257 ejemplares, siendo Rusia su principal usuario con aproximadamente 478 unidades.

El objetivo principal del MiG-29 consiste en reunir en una misma plataforma una gran capacidad aire-aire y aire-tierra, algo que realmente no se ha logrado efectivamente hasta los últimos desarrollos del caza. Es por tanto un avión que debía cumplir un cometido parecido al del actual F-16 en la USAF: desempeñar un rol polivalente en entornos hostiles, donde una buena capacidad aire-aire podía ser vital. Las primeras versiones de este modelo, que son con diferencias las más producidas y empledas, estaban seriamente  perjudicadas por una serie de problemas técnicos. El primero de ellos era la deficiente calidad empleada en su construcción (que dio lugar a graves accidentes) y la corta vida operativa de sus motores, pero la limitación más importante era su corto radio de acción. Esto se debe a que el caza respondía a un concepto de defensa puntual muy característico en la antigua doctrina de defensa aérea soviética, que ha sido muy difícil de superar, sobre todo a causa de una serie de curiosas y extrañas decisiones que se tomaron en su diseño inicial.  Por ejemplo: el empleo de tanques de combustible externos era muy problemático, puesto que si se empleaba un depósito auxiliar central, su cañón de 30mm quedaba inservible (al no poder expeler los casquillos), pero si se empleaban dos tanques externos en los soportes alares internos, perdía toda capacidad de combate transvisual al perder los únicos dos pilones capaces de transportar los misiles de guíado semiactivo Vympel R-27R Alamo. A esto había que añadir que la única capacidad aire-tierra del avión era el uso de cohetes y bombas convencionales, todo ello englobado en un sistema de control de armas muy deficiente.

La versión naval es denominada MiG-29K, y comparte una célula similar al muy mejorado MiG-29M (que algunas fuentes denominan MiG-33). Se construyeron dos prototipos del MiG-29K, y ambos operaron desde el portaaviones "Almirante Kuznetov" a lo largo de 1989. No obstante, la presión a nivel político que ejerció el bureau de diseño de Sukhoi, y los graves daños estructurales que sufrió uno de los prototipos del MiG-29K en un apontaje, propiciaron la elección del Su-27K para equipar el ala aérea embarcada. Por lo tanto, el MiG-29K no existe operacionalmente hablando, pero es interesante incluirlo en el documento para poder comprobar lo que un ala embarcada de MiG-29K hubiera representado. A esto hay que añadir que ciertos rumores "semi-oficiales" mencionan la posible resurrección del proyecto para complementar/sustituir al Su-27K a bordo del portaaviones "Almirante Kuznetsov".

El MiG-29K tiene una mayor superficie alar que las versiones anteriores, además de tener capacidad para plegar las alas y así ahorrar espacio en la cubierta y bodega del portaaviones. Asimismo, está dotado de un gancho de apontaje, tren de aterrizaje reforzado, capacidad de reabastecimiento en vuelo, y unos potentes turbosoplantes mejorados Klimov R-33K, todo ello gobernado por un moderno sistema “fly-by-wire” cuádruple de última generación. La aviónica de cabina fue mejorada sustancialmente, sustituyendo parte de los controles analógicos originales por pantallas multi-función monocromas y controles HOTAS, a pesar de lo cual el nivel de ergonomía todavía no alcanza el de los diseños occidentales más recientes. El radar, un Phazotron NIIR N010 Zhuk, es una unidad multifunción de pulsos doppler con capacidad de mapeo terrestre y seguimiento del terreno, que mejora muchas de las carencias del anterior Phazotron N-019 (RLPK-29) Slot Back. Este radar utiliza una tecnología similar al del Hughes AN/APG-65  (usado por el F/A-18 y el AV-8B Plus); no en vano se comenta que la antigua URSS pudo haber obtenido muchos detalles secretos de esté ultimo a través de medios poco convencionales. A diferencia de las anteriores versiones del MiG-29, la variante MiG-29K tiene plena capacidad aire-tierra (esencialmente gracias a su nuevo radar), incrementándose substancialmente también su capacidad aire-aire.

La carga bélica  del MiG-29K evidencia su capacidad multi-rol. Amen del armamento convencional de bombas de caída libre, la variante naval introduce la posibilidad de emplear bombas guiadas por láser (KAB-500L), misiles tácticos de guíado láser (Kh-25ML Kegler y Kh-29L Kedge), bombas de guiado óptico (KAB-500KR) y misiles tácticos de guiado térmico (Kh-29T Kedge). Por primera vez un MiG-29 tiene plena capacidad SEAD (supresión de defensas enemigas), al emplear misiles anti-radiación Kh-25MP ó Kh-31P, controlados por el avanzado RHWR (alertador radar) L-150 Pastel y el sistema de contramedidas activas Gardenya. Su capacidad aire-aire fue substancialmente mejorada, al poder emplear hasta cuatro misiles de guía semiactiva R-27R/RE (en vez de sólo dos). También tiene capacidad para transportar hasta ocho misiles Vympel R-77 de guíado final activo, y hasta seis ágiles misiles de autodefensa Vympel R-73 de guiado infrarrojo.

   

Capacidades de la Plataforma.

Enlace a la tabla de Capacidades

Capacidad Valoración Factores a Favor Factores en Contra
Combate Maniobrado (ACM) Alta Capacidad Alfa, Limites G, HOTAS, Visor de Casco, Sistema de Control de Vuelo Emisión de Humo, Ergonomía
Combate Transvisual (BVR) Alta Capacidad Multiblanco, misil semiactivo/activo, ECM, Datalink, Velocidad, Capacidad Look-Down/Shoot-Down ECCM
Capacidad Todo-Tiempo Aceptable Radar NVG, FLIR
Ataque a Superficie Alta Radar de Superficie, Misil Aire-Superficie, Munición de Precisión, Misil Antibuque  
Supresión de Defensas (SEAD) Alta ECM, RHWR, Misil Antiradiación, Señuelos  
Resistencia al Daño Alta Multimotor, Separación, Célula  
Flexibilidad Operativa Alta Tren Reforzado, STOL. Anti-FOD, Alas-Plegables Mantenimiento
Persistencia en Combate Alta Núm Misiles, Núm. Señuelos Autonomía
Observabilidad Aceptable IRST RCS, Emisión de Humo
Reabastecimiento en Vuelo Aceptable Sonda